中学生に英会話の指導していた時の話。

こんにちは。

英会話ができるようになってみたい子どもから社会人までサポートしている、セシル英会話の安田です。

 

動詞の活用に「過去分詞」という項目があります。

初めて彼らが説明を受けると、「また覚えなければいけないことが増えた・・・・」と苦情が・・・（苦笑）。

 

この動詞の過去分詞形は、「受け身形（受動態）」でも使われます。

基本形として、

主語の後、BE動詞＋過去分詞を付け加えることで、

「〜れる、〜られる」という表現ができます。

 

例えば、

“The bike was customized in Japan.”

なら、「そのバイクは日本でカスタムされましたよ。」になります。

また、この文によく「行為者（by～）」を付け加えて、

“The bike was customized by the builders in Japan.”

「そのバイクはビルダーたちによって、日本でカスタムされましたよ。」

と伝えることができます。

こんな文を受動態と言います。

 

 

そして指導している時にふと、

“I was born in Japan.” (日本で生まれました）という文をホワイトボードに書いていると、

なぜ「受け身形になるのかな〜？」と思った。

 

 

英語の I was born. は「be動詞 ＋ bear の過去分詞」で、受動態となり、「〜れる、られる」となります。

直訳をすると「私は日本で生まれさせられた」となります。

 

「生まれさせられた」・・・。

 

なるほど。

 

そして、よく受け身の文にはbyが使われれて、「〜によって」と行為者を付け加えることができます。

そこで、また疑問。

 

「行為者（by～）」は誰なんだ？

 

By my mother （母親）なのか？？

“I was born by my mother in Japan.” (私は日本で母によって生まれさせられた）

 

不自然。母親以外から生まれることはないしね・・・。

 

例えば、SF映画で

“I was born by the computer.” (私はコンピューターによって生まれさせられた。）

なんて台詞なら別におかしくないな。

でも、

母親から生まれるのは当たり前すぎ。

 

だから日常で I was born by my mother.の

by my motherなんて、

いちいち言わないのでしょう・・・・か？

 

ちなみに、

日本語で子供ができた時、

親が「子を授かった」と言いますね。

 

では、誰から授かったのか？

「授かる」とは「もらう」の尊敬語なので

自分よりも目上の人に使う言葉です。

 

「天」、「神」が子供を与えたと解釈しても良さそう。

 

宗教観を感じます。

 

英語での本来の解釈は恐らく、

“I was born by God in Japan.” (私は日本で神によって授けられた・生まれさせられた）

ということだろう。

この英文を日本語で「生まれた」と訳にしないと、日本人には全く理解されない、受け入れられないから受動態の文でも

「生まれた」

と訳すことになったんだろうな。

（以上は私の推論です。間違っているかもしれないのでご自身で確認を）

たったこれだけのことだけど、もっと深く突き詰めて勉強しないとわからないことだらけです。

英会話から飛び抜けた話になってしまった・・・・。

 

Enjoy!

 

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